ウキの流体力学的研究

ウキの理想的な形状についての考察
繊細で豊かな表現力のあるウキを作る
は　じ　め　に
1994年の当時の表紙イラスト
太古の昔から「釣り」は水辺に住む民族にとり、共通の食糧確保の一手段であったと言えます。そしてより効率的な手段を求め、捕獲を専門とする人々の出現で、その技術は大きく発展し、単なる食糧確保から大量捕獲・大量消費へと時代は移ってゆきます。　目覚しい技術発展は、「釣り」を捕獲技術としては甚だ不効率で時代遅れのものとし、「カツオの一本釣り」のような一部の特殊なものを除き、衰退してゆくことになります。然しながら、この目覚しい技術発展は逆に「釣り」を趣味の世界へと変貌させる大きな節目ともなりました。　周囲を生みに囲まれた日本では、古来から「釣り」が盛んで、各地の遺跡から多くの漁猟関係品が出土しています。日本の「釣り」に関する技術は大変優れ、世界でも最高水準に達しています。

日本ほど多くの優れた釣具が開発され、さまざまな釣法が発展した国もまた稀でしょう。釣り人の代名詞のように使われる「太公望」を生んだお隣中国でも、「釣り」に関しては見るべきものが無いのが現実です。　もっとも中国では元来釣りをする人は稀であったようで、件の太公望も「釣り」をしていたのではなく、針の付いていない糸をたらして「思索に耽っていただけ」と言うのが真相のようです。　現在の日本では専門技術の急速な進歩や、魚の産卵場所である沿岸沿いでの計画性のない乱獲、水質の悪化、汚染等で、「釣り」の対象魚が著しく減少しています。米国では沖合いはプロの世界、沿岸はアマチュアと、その住み分けがしっかりしています。釣り人が釣り上げる数などはたかが知れています。資源確保のためにも沿岸沿いに網を入れるのは避けたいものです。　しかし、対象魚が少なく、その対象魚も減少しているからといって、釣り人は決して「釣り」を諦めはしません。逆にその少ない対象魚を如何に釣り上げるかの研究を、日々怠らないのが真の釣り好きでしょう。この努力が結果として釣具や釣法のより一層の進歩を促し、「釣り」に於いて日本を世界の最高峰に引き上げています。　ここ数年の釣具の進歩は凄まじいものがあり、今やその技術は頂点を極めた感すらあります。竿はどこまでもしなやかで、粘りがあると同時に、反発力も大きく、魚とのやり取りが楽で、１号の竿で60～70cmのスズキ（荒磯のヒラスズキではありませんので念のため…）と楽々渡り合えます。ラインもより細く丈夫になり、沈むタイプや浮くタイプ、カラーもさまざまで、暗い潮から明るい潮まで、釣り場にあわせた視認性の高いものが自由に手に入るようになりました。リールも余程の安物でもない限り、ハンドルのガタツキが大幅に改善され、ドラグの滑り出しも良好で、調整も細かく出来るようになっています。またラインのヨレが減り、イライラするライン・トラブルも極端に減少しています。足周りからウェアまで、今や「釣り」の世界は快適そのものになっています。

この進歩の著しい釣具の中で、唯一進歩から取り残されたのが「ウキ」の世界です。子供から大人まで、それこそ初心者からベテランまでが楽しめるのが「ウキ釣り」です。荒磯で豪快に消し込まれるウキ、小磯や防波堤で静かに消しこまれるウキ、どれも「ウキ」の動きでアタリをとり、目でそれが確認できます。　ところが、どのウキが自分の「釣り」に適しているのかとなると、大変に難しいものがあります。その種類も多く、地方地方で特色のある多くのウキが考案され、発展してきました。その全てが現在の「釣り」に適しているかは、大いに疑問のあるところですが、魚が釣れた合図としてだけの存在で良かった「ウキ」と、警戒心の高くなった魚を相手の「ウキ」では自ずからその意味合いが異なることだけは確かです。　ここでは警戒心の高い魚を対象とした「繊細で豊かな表現が可能なウキ」について、数々の実験を通して得られた結果から、その製作方法に関して述べて行きたいと思います。　実際に「ウキ」を製作するとしても、ウキ作りに関して参考になる書物やサイトは少ないでしょう。何故なら、「ウキ」は単なる合図を送るための一要素としか考えられて来なかったからだと言えます。　私が考案し、お勧めするウキは、大変に敏感です。信じられないと思いますが、全長60cmのウキでも小さなハゼのアタリで簡単に消し込まれます。これは「釣り」にとって大変重要な要素である「前ぶれアタリ」を簡単に、且つ確実に見極めることが可能になるということに他なりません。　詳細は下の「次のページへ」から本文にお進み下さい。

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